齿轮油应具有良好的抗磨、耐负荷性能和合适的粘度。此外，还应具有良好的热氧化安定性、抗泡性、水分离性能和防锈性能。由于齿轮负荷一般都在490兆帕（MPa）以上，而双曲线齿面负荷更高达2942MPa，齿轮油的用量约占润滑油总量的6%～8%。齿轮油是性能优异的润滑油。
汽车齿轮油用于汽车转向器、变速器以及驱动桥等齿轮传动机构中，由于齿轮传动时表面压力高，所以齿轮油对齿轮的润滑、抗磨、冷却、散热、防腐防锈、洗涤和降低齿面冲击与噪声等方面起着重要作用。
液压油的润滑性对三大泵类减磨效果的顺序是叶片泵>柱塞泵>齿轮泵。故凡是叶片泵为主油泵的液压系统不管其压力大小选用HM油为好。液压系统的精度越高，要求所选用的液压油清洁度也越高，如对有电液伺服阀的闭环液压系统要求用数控机床液压油，此两种油可分别用高级HM和HV液压油代替。试验表明：三类泵对液压油清洁度要求的顺序是柱塞泵高于齿轮泵与叶片泵，而在对极压性能的要求顺序是齿轮泵高于柱塞泵与叶片泵。
液压油用途广泛，是工业用油中使用多的产品。当前液压元件正向着体积小、功率大方向发展，系统压力越来越高，有的已突破50MPa。为此，普通型的L-HL系列已经趋于淘汰，抗磨型L-HM系列应用更多。低温性能也是液压油的重要特性，要求在低温环境下设备启动比较容易，且动力传动灵敏，而且液压油换油周期较长，如露天设备通常一年一换，液压油在使用过程中不可避免地要经历四季的变化，因此露天设备使用低凝产品效果较好。清洁度也已成为液压油的性能要求，一般产品要NAS颗粒度等级不大于9级，清洁型产品不大于7级，高清洁型产品不大于5级。